Niels Hamel (22 Août 1933 – 14 Janvier, Amsterdam NL), descendant d’une lignée de peintres et de gens de théâtre, s’est développé comme peintre dans les années 1950. D’abord encore sous l’influence des expressionnistes flamands Permeke, Brusselmans et James Ensor, il se concentre ensuite de plus en plus sur la peinture américaine de l’après-guerre, notamment les action paintings de peintres tels que Pollock et de Kooning. Aux Pays-Bas, c’est surtout le groupe COBrA qui a joué un rôle important dans son développement en tant que peintre. Encore trop jeune et en recherche, il n’a pas participé aux activités de ce groupe pendant ces années. Mais cette influence est indéniablement perceptible dans sa couleur et sa façon de travailler.

À partir des années 1960, il s’est concentré sur la collaboration avec d’autres disciplines. D’abord avec l’architecture, puis surtout avec le théâtre. Commandé par l’état et les communes, il a réalisé des peintures murales, des mosaïques et des reliefs en béton. La nécessité d’intégrer son travail d’artiste visuel à d’autres disciplines a été le principal objectif de cette collaboration. C’est surtout dans sa collaboration avec le théâtre qu’il a essayé de mettre en œuvre cette intégration de sa conception avec le drame à l’extrême.

Pendant presque quarante ans, de 1957 à 1996, en plus de son travail libre de peintre, il va déterminer la conception d’innombrables productions théâtrales professionnelles.

Les œuvres de Niels Hamel sont représentées dans des collections nationales et internationales, notamment au Stedelijk Museum d’Amsterdam, au Netherlands Theatre Institute, à la Foundation for Visual Arts, au More College of Art de Philadelphia USA ainsi que dans des collections privées.

Il étudie la peinture libre et monumentale à la Rijksacademie van Beeldende Kunsten d’Amsterdam de 1952 à 1956. Ensuite, il a travaillé pendant deux ans avec des bourses des gouvernements français et belge à Paris et à Anvers.

Niels Hamel a été professeur invité à « Artibus » Utrecht, à l’Ecole des Beaux-Arts d’Utrecht (HKU), à la Rietveld Academy d’Amsterdam et à la Rijksacademie van Beeldende Kunsten d’Amsterdam.

De 1994 à 1999, il a été directeur artistique de « Masters of Art in Scenography », une coentreprise entre l’Ecole des Beaux-Arts d’Utrecht et le Saint Martins College of Art de Londres.